U utorak, 28. travnja 2026. godine, u prostoru Općinskog Doma u Jelsi formalno je uspostavljen Astrotourism Place Lab u sklopu projekta MedSkyTour (Interreg Euro-MED), u organizaciji Javne ustanove RERA S.D. za koordinaciju i razvoj Splitsko-dalmatinske županije, uz podršku Općine Jelsa koja je pridruženi partner na projektu.

Uvodnu riječ održala je Bernarda Kuliš, viša savjetnica i otočna koordinatorica iz JU RERA S.D., nakon čega su proces uspostave Place Laba vodile dr. sc. Katarina Miličević i Nikolina Šimunović iz konzultantske firme Tourism Lab iz Zagreba.
Astrotourism Place Lab u Jelsi uspostavljen je prema Living Lab modelu i pristupu četverostruke spirale (Quadruple Helix), s ciljem uključivanja 6 do 10 dionika iz četiri ključne skupine: lokalne i regionalne samouprave, poslovnog sektora (mali i srednji poduzetnici u turizmu, ugostitelji, lokalni obrti, agencije i privatni iznajmljivači), akademske zajednice te civilnog društva (udruge koje se bave očuvanjem baštine, ekologijom ili organizacijom manifestacija na otoku). Na radionici su predstavljeni uloga i ciljevi lokalnog Place Laba, planirane aktivnosti, članovi te mogućnosti podrške i suradnje s dionicima.

Jelsa je 2022. godine proglašena Međunarodnom zajednicom tamnog neba – prvom takvom zajednicom u Hrvatskoj i južnoj Europi te 37. lokalnom samoupravom s tom oznakom na cijelom svijetu. S ocjenom 4,6 na Bortleovoj skali, destinacija raspolaže nizom područja s niskom razinom svjetlosnog onečišćenja, uključujući Humac kao područje s najtamnijim nebom, Polje (Ager) između Jelse i Starog Grada, Poljicu te manja naselja Pitve i Svirče. Među točkama za promatranje zvjezdanog neba ističu se meteorska kamera na Humcu te vrhovi Sv. Nikola i Hum, pri čemu Sv. Nikola bilježi ocjenu 2 na Bortleovoj skali. Jelsa također posjeduje kulturne lokalitete poput antičkih kula Tor i Galešnik te crkve-tvrđave sv. Marije u Vrboskoj.
Kao idući korak predviđena je suradnja članova Place Laba na zajedničkom kreiranju inovativnih usluga iz područja astroturizma.

Općina Jelsa sudjeluje u projektu MedSkyTour  kao pridruženi partner JU RERA S.D. te kao pilot područje u Hrvatskoj. Projekt okuplja partnere iz sedam zemalja s ciljem razvoja održivog turizma temeljenog na promatranju zvjezdanog neba i provedbe mjera za smanjenje svjetlosnog onečišćenja na odabranim lokacijama u Hrvatskoj, Crnoj Gori, Grčkoj, Italiji, Portugalu, Sloveniji i Španjolskoj.